L'urucum et ses vertus de protecteur cellulaire

Nom commun : urucum, roucou Nom binomial : Bixa orellana Famille : Bixacées

L'urucum est un arbuste rencontré dans les régions d'Amérique tropicale. Son fruit qui s'apparente à une grande capsule d'épines molles, est composé d'une multitude de graines. Depuis des millénaires, les indiens d'Amérique utilisent les propriétés colorantes et protectrices de l'urucum. Deux substances en étaient extraites pour différentes utilisations : l'Oreline pour teindre les plumes, les tapis, les céramiques et autres ustensiles, et la Bixine pour les inductions et les dessins. L'urucum était également utilisé pour prévenir des méfaits du soleil et comme anti-moustique.
Aujourd'hui au Brésil, il est encore largement utilisé pour ses vertus contre le soleil et pour ses propriétés colorantes dans l'alimentation.

L’urucum appartient à la famille des bixacées. Cette plante se présente sous la forme d’un arbre de 5 à 10 m de hauteur qui porte à l’extrémité de ses branches des fruits sous forme de cosses contenant des graines entourées d’une pulpe colorante rouge orange.
Pour les populations amérindiennes, cette plante, est surtout utilisée pour une peinture corporelle. Le colorant extrait du péricarpe des graines d’urucum E 160b, est utilisé en alimentaire pour colorer le beurre, l’huile, la margarine, l’huile, le riz etc. Certains fromages à teinte orangée (comme le cheddar) lui doivent leur couleur orangée.

Composition

• Vitamine A
• Sélénium, magnésium et calcium

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